O sistema respiratório é o responsável por distribuir oxigênio para o corpo e eliminar gás carbônico, através da respiração. Ele é composto por dois pulmões, que apresentam cerca de 200 milhões de alvéolos pulmonares, estruturas muito pequenas que se enchem de ar. Cada alvéolo recebe ramificações de um bronquíolo. Nos alvéolos, realizam-se as trocas gasosas entre o ambiente. Nariz, laringe, faringe, traqueia e brônquios completam o sistema.
Importância do sistema respiratório
Uma pessoa respira, em média, 20 mil vezes por dia. O corpo entra em desequilíbrio se há alguma alteração. Alergias, inflamações ou infecções pulmonares ou nas vias aéreas e fadiga podem causar essas alterações. Quando tudo está em harmonia, outras partes do corpo funcionam corretamente, como:
Digestão
A glicose – resultado da digestão – e o oxigênio – da respiração – precisam chegar à mitocôndria. Ela realiza diversas reações químicas, transformando a glicose e o oxigênio em energia. Sem isso, o corpo não consegue realizar todas as nossas funções vitais, nem as mais básicas, como andar.
Ronco
A Associação Brasileira do Sono estima que mais de 21% das pessoas acima de 40 anos roncam. Esse índice aumenta com a idade: 60% dos homens e 40% das mulheres acima dos 60 anos roncam. No ronco ocorre a vibração das vias aéreas (nariz e garganta), por causa da dificuldade da passagem de ar para respirar, durante o sono.
Apneia
Quando a respiração cessa porque as vias aéreas colapsam, impedindo que o ar chegue até os pulmões. É a interrupção completa do fluxo de ar através do nariz ou da boca por um período de pelo menos 10 segundos nos adultos. O ronco pode ser um indicador de apneia – nem todas as pessoas que roncam têm apneia, mas todas as pessoas que têm apneia roncam.
5 dicas para cuidar do sistema respiratório
- Beba bastante líquido
O mínimo recomendado são 2 litros de água, mas essa quantidade pode variar de acordo com outros fatores. Chás, sucos (dê preferência para as frutas que contenham vitamina C), água de coco e sopas de legumes também são recomendados.
A água é importante para o funcionamento do corpo como um todo, mas no sistema respiratório ela age umedecendo as mucosas e deixando as secreções mais líquidas. Quanto mais líquida, mais fácil de eliminar.
- Respire ar puro
Sempre que possível, opte por lugares arejados e limpos. Evite ambientes fechados, com ar-condicionado. Ele diminui muito a umidade do ar.
Se for inevitável, os cuidados com a limpeza do aparelho devem ser constantes, para evitar alergias, irritações e demais doenças respiratórias.
- Respire pelo nariz
Quando o ar entra pelo nariz, ele passa por estruturas que o filtram e aquecem, e chega aos pulmões limpo, umidificado e com a temperatura apropriada. Pela boca, esse processo não acontece. Por isso é tão importante inspirar pelo nariz.
- Não fume
O tabagismo é um dos grandes responsáveis pela maioria dos problemas de saúde. Câncer do pulmão, enfisema, bronquite, asma e infecções respiratórias são algumas das doenças respiratórias causadas pelo consumo de tabaco.
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, cerca de 157 mil pessoas morrem por ano precocemente devido às doenças causadas pelo tabagismo. Fumantes adoecem duas vezes mais que não fumantes. Têm menor resistência física, menos fôlego e pior desempenho nos esportes também.
Além disso, o fumo tem relação direta com os casos graves de pessoas com a COVID-19.
- Praticar atividade física
Os benefícios da atividade física são incontáveis para a saúde como um todo: diminui o risco de doenças do coração e de hipertensão arterial, reduz os índices glicêmicos, mantém ossos, articulações e músculos saudáveis e promove bem-estar físico e mental.
A prática regular de exercício ajuda a aumentar a força e a função dos músculos respiratórios, tornando-os mais eficientes. Os seus músculos precisarão de menos oxigênio para se moverem e produzirão menos dióxido de carbono.
Se possível, faça exercício ao ar livre ou em ambientes arejados, onde a qualidade do ar é melhor e os benefícios potencializados.